Het klooster bij Poblet is een prachtig gebouw in sobere Cisterciënzer bouw met nog een vrijwel onveranderde middeleeuwse ommuring.

Het Klooster van Poblet is voortgekomen uit de abdij van Fontfroide, vlakbij Narbonne. En dankt zijn naam aan een bos vlakbij (poblet betekent populier). Het leven van de abdij werd een hele tijd verstoort door de kruistochten tegen de Albigois, vooraleer zijn ontwikkeling te vervolgen. Zoals Santes Creus, is de abdij het slachtoffer van de Cortès die haar afschaffen in 1823. Ze wordt definitief verlaten 10 jaar later, en dan geplunderd. Men begon een restauratie in 1875. In 1940 werd ze terug bevolkt door monniken, er wonen er nu een stuk of dertig aan de bordjes en bekers in de eetzaal te zien.

Het bouwen van het klooster begon op het einde van de XII eeuw. Zijn afmetingen zijn indrukwekkend: 40×35 meter. Hij is verdeeld in de romeinse stijl (zuidelijke galerij) en de gothische stijl. In het gothische gedeelte, zijn de bogen driedelig en met rozetten versierd. In de galerijen staan stenen banken waar de monniken konden zitten lezen, vandaar de bijnaam van het klooster "het leesklooster". De noordelijke galerij komt uit op de eetzaal, de keuken et de verwarming. Zoals in Santes Creus, staat het wijwatervat in een zeshoekig bouwwerk. De gewelven zijn minder rijk versierd dan in Santes Creus, maar het geheel heeft veel meer uitstraling. Er is ook een eerder in de XVde en XVIde eeuw gebouwd klooster maar daar zijn maar enkele resten meer van te zien.

Met de bouw van de kerk werd in 1166 begonnen. Het kerkschip heeft zeven travees. Het Koninklijke Patheon heeft twee bogen en hier zijn de grafzerken van de Koningen van Aragon et Catalogna te zien.Zij waren heel lang de beschermers van het klooster. Je kon als het ware onder hun graven door lopen.

Het klooster van Poblet is het grootste bewoonde Cisterciënzer complex van Europa. In 1991 werd het door de UNESCO op de vergadering van Alger uitgeroepen tot Werelderfgoed.

Het Klooster van Montserrat  bevindt zich op een hoogte van 720 meter aan de oostzijde van de prachtige Kartelberg (Montserrat) die al van verre opdoemde vanuit het vlakke landschap. Volgens de overlevering is dit de meest belangrijke en meest mysterieuze berg van Catalonië.

De geschiedenis van het klooster is niet goed beschreven. Er is bekend dat in 1011 een monnik van het klooster in Ripoll de berg beklom om er een heilige plaats te stichten. Hij stuitte hierbij op de kapel uit 880 ter ere van de Maagd Maria. Dat vormde het begin van een touwtrekken van de verschillende heersers van Catalonië. Omdat geen van de omliggende heersers de berg en het heiligdom wilde opgeven, werd er hevig strijd gevoerd om de berg en zijn heilige status.

Toen in 1493 het beheer over Montserrat door Ferdinand II in Castilliaanse handen viel, besloot een lid van het klooster Christoffel Columbus te vergezellen op zijn tochten naar de West om de heilige status van de Montserrat te verspreiden. Toen Columbus dat jaar het eiland Montserrat ontdekte, noemde hij het naar de bijzondere berg uit zijn thuisland.

In 1925 werd het klooster geheel gerenoveerd door Josep Puig i Cadafalch en qua architectuur vonden wij het niet bijster interessant. Aangezien het een belangrijk bedevaartoord is was het vreselijk toeristisch en de monniken die er nog schijnen te wonen, leven in een soort katholiek Disneyworld.

Dé grote trekpleister is De Zwarte Madonna (La Moreneta), een klein houten beeld van Maria met Jezus. Het is naar zeggen de ziel van Montserrat, hier gebracht door St. Petrus in 50 na Christus. Koolstofdatering wijst echter uit dat het beeld in de 12^e eeuw moet zijn gemaakt. Het staat bovenin het koor op de eerste verdiepingen gelovige pelgrims kunnen er langs lopen om het wereldbolletje wat ze in haar hand heeft aan te raken. Wij zaten met honderden anderen beneden in de basiliek te wachten op de Escolonia, het beroemde koor van 50 jongens, die om 1 uur zouden gaan zingen. Ze gaven twee nummers ten gehore en dat was inderdaad wel mooi, maar het was allemaal zo overgeorganiseerd dat het eigenlijk niet leuk was.

Het klooster van Santa Maria de Ripoll is een prachtige sobere kerk naast de kloostergang met twee verdiepingen, dat zie je ook niet zo vaak. De oudste delen stammen uit 888. De westgevel (uit eind 12^e eeuw) is versierd met een van de fraaiste romaanse kunstweken van Spanje en beeldt, zoals het hoort, bijbelse en historische verhalen uit. Dit klooster was indertijd erg belangrijk, want het was niet alleen het culturele centrum, maar ook het machtscentrum van het gebied van Guifré el Pilós (Wilfried de Harige). Dat was de stichter van het dynastie van het Huis van Barcelona, dus tamelijk belangrijk. Hij ligt ook begraven in het klooster.

De St. Philibert abdij in Tournus is een van onze favoriete abdijen in Frankrijk. Het is een prachtige romaans gebouw uit de 10^e – 11^e eeuw.  
Hier meer informatie.